美国是世界上最早提出教师专业化这一概念的国家。他们认为教师职业专业化应该体现在以下几个方面：

(一)职前培训

在高等教育机构接受严格的专业培训，是未来教师胜任中小学教育工作的前提。20世纪80年代美国的一些教育组织和政府部门就教育问题发表的许多报告认为，既然高等教育能够为医生、律师、建筑学家提供优秀的专业教育，使他们的职业受人尊敬，他们也能够为未来的教师提供同样优秀的专业教育。高等院校实施职前培训的目的在于通过主修学科、以学科教学研究为重点教育专业理论的学习以及基本教学实践能力的培养，使未来的教师掌握学科的知识结构及研究方法，了解学生的心理特点及发展规律，具有一定的教育理论水平及教学实践能力。

(二)专业发展

除职前培养和对新教师的指导外，教师的专业发展对教师职业的专业化来说无疑具有十分重要的意义。教育是一个处在不断变化之中的社会实践活动，社会的经济和科技水平的不断提高，教学内容、教学方法及技术随之不断更新，教育理论也在不断深化，学生的心理特征也会因时代的变迁而有所不同。所有这些都要求教师必须不断学习，更新知识，进一步提高教育教学能力。美国的许多学者认为，学校是高度专业化工作的场所。它既要求教师的专业发展，通常也应该利用晋级、提升、加薪等形式，激励教师参加各种专业发展活动。联邦教育部的《2000年目标法案》中特别要求政府要对教师的专业发展增加支持的力度。

(三)权威

从业人员对于本部门、本单位的事务是否具有发言权，是否有一定的影响力，是衡量本行业是否专业化的一个重要指标。当然，行业不同，权威性发挥的途径和形式也各不相同。教师的权威性主要体现在两个方面：一是教师集体影响学校政策的制定；二是教师对课堂教学方案的设计和具体实施有一定自治权和决定权。增强教师的权威性，是美近年来教育改革关注的焦点之一。一些学者认为，与州及地方学区的官员相比，充分发挥教师的权威性可以使有关教育政策的制定更科学、更切实可行。而自上而下、由官员制定的政策，如果缺乏教师的支持与合作，必然会失败。因为教师是政策的执行者和实施者，他们将决定政策能否取得成功。

(四)报酬

美国学者霍德森和沙利文1995年指出，专业人员在整个从业过程中所获得报酬应该丰厚，工资相对较高，福利高于社会平均水平。这是因为专业人员具有较高的知识和技能水平，为他们提供较高的报酬，是吸引有识之士到本行业工作并且不跳槽的必要条件。此外，较高的报酬还可以促使从业人员在工作中更加积极努力，全身心地投入。从这个意义上讲，学校应该为教师提供较高的报酬。只有如此，才能保持教师职业对高水平人才的吸引力。

(五)证书

专业化工作对智力及技术水平要求高，所需的专业知识和技能人们不能轻易获得，并且掌握这些知识和技能的人也并不多。因此，专业通常是指“以知识为基础的职业”。专业化的工作都要求从业人员具有一定的证书，这种证书只有经过官方准许或授权的机构举办的专门培训，并通过必要的考试才能获得。除此之外，即使掌握专业工作所要求的知识和技能，但只要没有获得证书，也不能从事专业化工作，无让从业对专业化工作来说是非法的。证书制度实际上具有筛选职能，它可以确保从业人员达到公认的知识技能水平，“过滤”掉那些不达标的人员，进而保护服务对象的利益。